Halva landningsbanan på Madeira ligger inte på ön. Den ligger på en betongplatta ute över havet, uppburen av 180 pelare på omkring sjuttio meter var. Konstruktionen stod färdig den 15 september 2000, fördubblade banans längd till 2 781 meter och gjorde Funchal nåbart för vanliga trafikflygplan. Den fick en internationell utmärkelse för byggnadsteknik 2004, och den är fortfarande den enda i sitt slag.
Flygplatsen heter i dag Aeroporto Internacional da Madeira Cristiano Ronaldo, förkortas FNC och ligger i Santa Cruz, 19,2 kilometer och knappt tjugo minuter med bil öster om Funchal. Ön ligger en timme efter Sverige, hela året.
Varför banan ser ut som den gör
Flygplatsen öppnade den 8 juli 1964 med en enda bana på 1 600 meter, och det första planet som landade var en TAP-maskin med åttio passagerare. På sjuttiotalet förlängdes banan med 200 meter. Det räckte inte, och 1964 års lösning hade en uppenbar gräns: det finns ingen plan mark på Madeira.
Utfyllnad var inte möjlig, och därför byggdes förlängningen som en bro. Plattan bärs av pelarna och sträcker sig delvis ut över vattnet. Resultatet är en bana som slutar i ett stup i ena änden och passerar över en motorväg i den andra — det är därför inflygningen ser ut som den gör i alla klipp som cirkulerar. Terminalen invigdes den 6 oktober 2002.
Påståendet om piloternas certifiering — vad som faktiskt gäller
Det upprepas överallt att piloter måste ha särskild certifiering för att landa på Madeira. Det stämmer halvvägs, och den andra halvan är intressantare.
Det finns inget särskilt Funchal-certifikat och ingen myndighet som utfärdar ett. Det som finns är en EU-regel om hur flygbolag ska hantera krävande destinationer: varje bolag måste själv dela in sina flygplatser i kategori A, B eller C. För en kategori C-flygplats ska befälhavaren ha fått en genomgång och antingen ha flugit dit som observatör eller ha tränat inflygningen i en godkänd simulator — och det ska dokumenteras.
Kategoriseringen görs alltså av bolaget, inte av staten, och publiceras inte. Vi kan därför inte skriva att Funchal formellt är kategori C, hur rimligt det än låter. Det vi kan säga är att mekanismen finns, att den är strängare än för en vanlig flygplats, och att den ligger bakom historierna om att bara vissa besättningar flyger hit.
Vinden är det verkliga problemet
Flygplatsen har återkommande driftsbegränsningar på grund av vindskjuvning — plötsliga vindkast som ändrar riktning och styrka nära marken. Kombinationen av bergen bakom, havet framför och en bana som ligger delvis på pelare gör att gränsvärdena nås oftare här än på de flesta europeiska flygplatser.
Konsekvensen för dig som resenär är inte dramatik i luften. Den är att flyget kan gå i cirklar en stund, landa på Porto Santo eller på fastlandet, eller ställas in. Det händer några gånger per år, oftast på vintern och våren.
Det som faktiskt går fel. Boka aldrig hemresan från Madeira med en anslutning som har kort marginal, och lägg inte ett viktigt möte dagen efter hemkomsten. Bokar du separata biljetter — ett bolag till Lissabon och ett annat hem — bär du hela risken själv om det första flyget ställs in. En genomgående biljett gör bolaget ansvarigt för ombokningen. Se reseförsäkring till Portugal.
Hit från Skandinavien
Det finns direktflyg, men det är tunt. SAS kör Arlanda–Funchal en gång i veckan, en flygning på ungefär 5 timmar 40 minuter över 3 952 kilometer. Från Köpenhamn öppnar två linjer på hösten 2026: Norwegian från den 3 oktober och SAS från den 10 oktober, med en blocktid runt 5 timmar 5 minuter.
Alternativet är att flyga via fastlandet. Porto–Funchal tar 2 timmar 20 minuter över 1 197 kilometer, och från Lissabon går täta avgångar. Det är ofta både billigare och mer flexibelt än direktlinjen, särskilt om du ändå vill se en stad på vägen. Alla linjer från Sverige står i direktflyg till Portugal från Sverige, och tiderna i flygtid till Portugal.
Terminalen och vägen vidare
FNC är en flygplats i ett plan med en avgångshall och en ankomsthall, och den går inte att gå vilse i. Ryanair har bas här, vilket har ökat utbudet påtagligt de senaste åren, och ANA driver flygplatsen.
Vägen in till Funchal går på snabbvägen längs sydkusten och tar knappt tjugo minuter utan trafik. Hyrbil hämtas i terminalen, och flygplatsbuss samt taxi finns i ankomstzonen. Vi skriver inga taxibelopp — den nya nationella taxitariffen publicerades i juni 2026 men ikraftträdandet har skjutits upp två gånger, och att gissa vore fel. Kräv taxametern påslagen. Se taxi, Uber och Bolt och flygbussar och transfer.
Ska du längre ut på ön: Ribeira Brava 37,1 kilometer och trettiosex minuter, Porto Moniz på nordkusten 61,1 kilometer och drygt en timme. Ön är liten på kartan och lång i verkligheten, eftersom vägarna går i tunnel och serpentin. Hyrbil är rätt val om du ska vandra — se hyrbil i Portugal.
Porto Santo har en egen flygplats
Grannön Porto Santo har eget rullbanenät och egna flyg från Funchal och Lissabon, och färja går från Funchal. Det är dit man åker för sandstranden — Madeira har sten. Se Porto Santo och färjor och båtturer.
Innan du bokar: när på året
Madeira har jämnt klimat året om, vilket är hela poängen med ön, men vinter och vår ger mer vind och mer moln på nordsidan. Vandringsavgifterna på levadorna är dessutom nya sedan 1 januari 2026 och bokas i förväg i tidsluckor. Om båda delarna: när ska du åka till Madeira? och levadavandringar på Madeira. Funchal tar dessutom turistskatt på 2 euro per person och natt, max sju nätter, året runt.
Vanliga frågor
Är det farligt att landa på Madeira?
Flygplatsen är krävande, inte olaglig. Banan är delvis byggd på en platta uppburen av 180 pelare, bergen ligger tätt inpå och vindskjuvning ger återkommande driftsbegränsningar. Följden blir avbrutna inflygningar, omdirigeringar och inställda flyg, inte olyckor. EU-reglerna kräver att flygbolag delar in sina destinationer i tre kategorier, och för den strängaste ska befälhavaren ha både genomgång och simulatorträning eller observatörsflygning.
Hur långt är det från Madeiras flygplats till Funchal?
19,2 kilometer på snabbvägen längs sydkusten, knappt tjugo minuter utan trafik. Flygplatsen ligger i Santa Cruz öster om staden. Hyrbil hämtas i terminalen, och det finns flygplatsbuss och taxi i ankomstzonen. Till Ribeira Brava är det 37,1 kilometer och till Porto Moniz på nordkusten 61,1 kilometer, drygt en timme.
Går det direktflyg till Madeira från Sverige?
Ja, SAS flyger Arlanda–Funchal en gång i veckan, en flygning på ungefär 5 timmar 40 minuter. Från Köpenhamn startar Norwegian den 3 oktober 2026 och SAS den 10 oktober 2026. Alternativet är via Lissabon eller Porto — Porto–Funchal tar 2 timmar 20 minuter och ger ofta både lägre pris och fler avgångar att välja mellan.
Vad händer om mitt flyg till Madeira ställs in på grund av vind?
Bolaget ska boka om dig, och vid inställd flygning gäller EU:s passagerarrättigheter — men extremt väder räknas normalt som en extraordinär omständighet, vilket tar bort rätten till kompensation medan skyldigheten att ordna resa och uppehälle finns kvar. Har du bokat två separata biljetter i stället för en genomgående bär du själv risken för den missade anslutningen.
Kontrollerat 28 augusti 2026. Avstånden är beräknade på OpenStreetMaps vägnät. Kategoriseringen av flygplatsen görs av varje flygbolag och publiceras inte — se avsnittet om certifiering för vad som går och inte går att belägga.