Ska du åka i juni, juli, augusti eller september: Algarve. Ska du åka i december, januari eller februari: Kanarieöarna. Det är egentligen hela svaret. Algarve är ett sommarresmål med kall vinter i luften och obadbart hav halva året, Kanarieöarna ett åretruntresmål som är som bäst just när Algarve är som sämst. Avståndet skiljer också: Faro ligger 3 120 kilometer från Stockholm, Gran Canaria 4 335.
De två resmålen konkurrerar om samma svenska resenär men är olika saker. Här är skillnaderna som avgör — och den felaktighet som cirkulerar mest.
Vintern är hela poängen med Kanarieöarna
Algarve i januari har ett medelmaximum på 16,3 °C i Faro. Det är gångväder och lunch utomhus i solen, men det är inte badväder — havstemperaturen utanför Monte Gordo ligger då kring femton grader, och de flesta hotellpooler är kalla eller stängda. Kanarieöarna har en vinter som tillåter shorts på dagen och ett hav som går att simma i året runt — det är hela deras affärsidé, och Algarve kan inte matcha den.
Vänd på det och Algarve vinner tydligt. Faro har 35,5 dagar över 30 °C om året och 44,7 tropiska nätter — nätter där temperaturen inte går under 20 °C. Sommarkvällarna i Algarve är varma på ett sätt Kanarieöarnas passadvind sällan tillåter. Och havet: 22,2 °C utanför Monte Gordo i augusti, som är Portugals varmaste. Se vattentemperatur i Portugal.
Skillnaden i tidszon är noll. Kanarieöarna ligger i samma tidszon som Portugals fastland — en timme efter Sverige, hela året. Många tror att spanska öar följer spansk fastlandstid. Det gör de inte.
Algarve är inte Portugals varmaste region — och det spelar roll
Den vanligaste missuppfattningen om Algarve är att det är ett hetluftsresmål. Det är det inte. Évora inne i Alentejo har 86,5 dagar över 30 °C om året mot Faros 35,5. Faro ligger på Lissabons nivå i dagstemperatur. Det som skiljer kusten från inlandet är nätterna: Faro har 44,7 tropiska nätter mot Évoras 4,2.
Praktiskt betyder det att Algarve i juli är behagligt snarare än plågsamt. Argumentet "Kanarieöarna är svalare på sommaren" stämmer, men skillnaden är några grader, inte ett annat klimat.
Stränderna är fundamentalt olika
Algarve har gyllene sand, kalkstensklippor, grottor och vikar. Kanarieöarna har vulkanisk sand — svart på flera öar — och en kust som oftare är rak än buktig.
Algarves kust delar sig i tre. Öster om Faro är det flackt, med lagunlandskapet Ria Formosa på 57 kilometer och sandöar som Ilha de Tavira, plus landets varmaste hav. Mitten kring Albufeira och Lagoa är den byggda delen med flest stränder per kilometer. Väster om Lagos höjs klipporna, havet blir kallare — 20,0 °C utanför Sagres i augusti — och det blåser nästan alltid. Läs var du ska bo i Algarve innan du bokar på ortnamn.
De vackraste vikarna har varken badvakt eller blå flagg. Praia da Marinha, Praia Dona Ana och Praia do Camilo saknar blå flagg både 2025 och 2026, och är sedan april 2026 klassade som praias de uso limitado — merparten av sanden vid medelhögvatten ligger inom riskzonen för klippras. Håll 1,5 gånger klippans höjd i avstånd från klippfoten. Att vistas i en avspärrad zon ger 30–100 € i böter, och boten fördubblas om du har barn under 13 år med dig. Mer i badflaggor, strömmar och säkerhet.
Hyrbilen: Algarve blev billigare 2025
Bil är i praktiken nödvändig på båda ställena om du vill se mer än hotellets strand. Skillnaden är att den klassiska Algarvevarningen inte längre gäller. A22 — Via do Infante — är avgiftsfri sedan 1 januari 2025, hela vägen från Vila Real de Santo António till Lagos. Nästan allt äldre material säger något annat, och är inaktuellt sedan lag n.º 37/2024.
Kvar finns det som faktiskt kan gå fel: kör du norrut mot Lissabon passerar du motorvägar med enbart elektronisk betalning, utan bom och utan kassa. Uthyrarens transponder kostar en daglig serviceavgift utöver själva tullarna — be att få dagsavgift och tak skriftligt vid uthämtning. Se vägtullar i Portugal.
Kanarieöarna har inga vägtullar alls, men bergsvägarna på Teneriffa, La Palma och Gran Canaria tar tid som kartan inte visar.
Vad det kostar
Eurostats prisnivåindex för 2025 sätter Portugal på 86,6 och Spanien på 91,6 med EU-snittet på 100. Kanarieöarna är dessutom ett skatteundantag inom EU — de har IGIC i stället för spansk moms, och den ligger lägre, vilket märks på elektronik, alkohol och tobak men bara marginellt på en restaurangnota.
Turistskatten skiljer däremot skarpt. Algarves kontrollerade kommuner tar 2 € per person och natt i högsäsong, och 1 € under lågsäsong — utom Albufeira, som inte tar ut något alls mellan 1 november och 31 mars. Lagos och Tavira tar ingenting någon säsong. Kanarieöarna har ingen regional turistskatt. Kommunen Mogán på Gran Canaria införde en egen 2025, men den underkändes av regiondomstolen i juli 2026 och frågan ligger hos Högsta domstolen. Portugisiska siffror står i turistskatt i Portugal.
Det Algarve har som öarna inte har
Kulturhistoria inom räckhåll. Från Algarve når du Évora med romerskt tempel och benkapell på ett par timmar och Lissabon på tre. Silves har landets bäst bevarade morborg och Tavira är en riktig portugisisk småstad snarare än en badort. Kanarieöarna har vulkanlandskap och Teide, men inget motsvarande stadsutbud.
Algarve har också en golfsäsong som fungerar hela vintern, och ett kustvandringsnät i väster som är som bäst i oktober till maj — inte på sommaren.
Det öarna har som Algarve inte har
Badbart hav i februari, stabilare väder och en högre grad av "allt är löst" — fler stora anläggningar med allt inkluderat och ett större utbud utanför säsong. För långtidsboende är det avgörande: den som övervintrar fyra månader hittar mer öppet på Kanarieöarna i januari än i Algarve. Vår systersajt klimatet på Kanarieöarna går igenom öarna i detalj.
Svaret för tre olika resenärer
| Du är | Välj | Därför |
|---|---|---|
| Barnfamilj på sommarlov | Algarve | Kortare flyg (3 120 km mot 4 335), varmare hav i juli och augusti, mer skyddade vikar och vattenland inom räckhåll. Se Algarve med barn. |
| Par på weekend eller kort resa på vintern | Kanarieöarna | Algarve i januari och februari är ett gångresmål, inte ett badresmål. Vill du kunna simma utomhus finns bara ett svar. |
| Övervintrare, tre till fem månader | Kanarieöarna | Mer öppet utanför säsong, badbart hav hela vintern, och lägre risk att bo i en halvtom ort. Algarve vinner om du prioriterar mat, kultur och närhet till fastlandet — men då ska du räkna med jacka på kvällarna. |
Åker du i maj, oktober eller november är valet jämnare än ryktet säger. Då ligger havet utanför Monte Gordo på 17,9 °C i maj, 20,2 °C i oktober och 18,4 °C i november, priserna långt under julinivå, och köerna är borta. Se bästa tiden att åka till Portugal.
Vanliga frågor
Kan man bada i Algarve i februari?
Inte om du inte är van vid kallt vatten. Havstemperaturen utanför östra Algarve ligger kring femton grader på vintern och luften på ett medelmaximum runt 17 °C i Faro. Badsäsongen med badvakt börjar dessutom först 15 maj i Albufeira och 1 juni på de flesta andra stränder — utanför den perioden finns ingen bevakning alls. Vill du simma utomhus i februari är Kanarieöarna rätt val.
Är det verkligen vägtullar på A22 genom Algarve?
Nej, inte sedan 1 januari 2025. Lag n.º 37/2024 avskaffade tullarna på A22 tillsammans med sex andra motorvägar, och Infraestruturas de Portugals egen tullräknare visar 0,00 € för hela sträckan. Varningen upprepas fortfarande i mängder av reseguider och blogginlägg, men den beskriver läget till och med 2024. Elektroniska tullar finns däremot kvar på andra motorvägar norrut.
Vilket resmål har varmast hav på sommaren?
Östra Algarve, med liten marginal. Havstemperaturen utanför Monte Gordo når 22,2 °C i augusti, mot 20,0 °C utanför Sagres i väster. Kanarieöarnas sommarhav ligger i samma härad, men behåller nivån långt in på hösten och faller aldrig lika lågt på vintern. Skillnaden mellan resmålen är alltså inte sommartoppen utan hur länge den håller i sig — östra Algarve faller till 15,3 °C i februari.
Är Kanarieöarna dyrare än Algarve?
På restaurang och boende är Portugal generellt billigare — Eurostats prisnivåindex för 2025 ger Portugal 86,6 mot Spaniens 91,6, med EU-snittet på 100. Kanarieöarna har å andra sidan lägre indirekt skatt än spanska fastlandet, vilket sänker priset på varor men inte nämnvärt på mat och boende. Flyget är dyrare till Kanarieöarna på vintern och ofta billigare till Faro på sommaren, så totalpriset beror mer på månad än på destination.