Atlanten utanför Portugal är kall. Men den är inte lika kall överallt, och skillnaden är större än de flesta tror: i augusti ligger havstemperaturen utanför Monte Gordo i östra Algarve på 22,2 °C och utanför Matosinhos vid Porto på 17,5 °C. Fyra komma sju graders skillnad inom samma land, samma månad. Det är skillnaden mellan att simma och att doppa tårna och gå upp igen.
Siffrorna nedan är sjöytetemperatur ur NOAA:s OISST v2.1, den klimatologiska normalen för 1991–2020. Det är ett mätt datasett som kombinerar satellit, fartyg och bojar, inte en uppskattning. Portugals egen myndighet IPMA publicerar inga månadsnormaler för havstemperatur per plats — de har prognoskartor, inte historiska tabeller — och därför används NOAA här.
Tolv månader, sex platser
| °C | Monte Gordo | Faro | Sagres | Cascais | Matosinhos | Ponta Delgada |
|---|---|---|---|---|---|---|
| januari | 15,9 | 16,5 | 16,3 | 15,2 | 13,9 | 16,8 |
| februari | 15,3 | 15,9 | 15,6 | 14,6 | 13,4 | 16,3 |
| mars | 15,6 | 15,9 | 15,6 | 14,7 | 13,7 | 16,2 |
| april | 16,5 | 16,6 | 16,2 | 15,4 | 14,5 | 16,6 |
| maj | 17,9 | 18,0 | 17,2 | 16,4 | 15,6 | 17,6 |
| juni | 19,9 | 19,8 | 18,8 | 17,7 | 16,9 | 19,5 |
| juli | 21,6 | 21,0 | 19,5 | 18,3 | 17,2 | 21,7 |
| augusti | 22,2 | 21,5 | 20,0 | 18,7 | 17,5 | 23,2 |
| september | 21,5 | 21,4 | 20,3 | 18,8 | 17,5 | 22,9 |
| oktober | 20,2 | 20,5 | 19,8 | 18,3 | 16,9 | 21,3 |
| november | 18,4 | 18,9 | 18,5 | 17,2 | 15,8 | 19,4 |
| december | 17,0 | 17,4 | 17,2 | 16,0 | 14,6 | 17,9 |
Nord mot syd är den stora skillnaden
Kusten blir kallare ju längre norrut du kommer, och det gäller varje månad på året. Matosinhos når som bäst 17,5 °C, i augusti och september, och ligger på 13,4 i februari. Det är februaritemperatur som en svensk känner igen från sensommaren i Bohuslän. En vecka i Porto i juli är en utmärkt vecka, men den innehåller inte bad i den mening de flesta menar.
Östra Algarve är motsatsen. Från juni till oktober ligger havet mellan 19,9 och 22,2 grader, och i november ligger det fortfarande på 18,4 — varmare än vad Cascais någonsin når. Vill du att havet ska vara varmt är östra Algarve det enda stället på fastlandet där svaret är ett rent ja.
Inne i Algarve vänder förhållandet med årstiden
Det här är den detalj som nästan aldrig står någonstans. I augusti är östra Algarve 2,2 grader varmare än Sagres längst i väster: 22,2 mot 20,0. I januari är det tvärtom — Sagres ligger 0,4 grader över Monte Gordo, 16,3 mot 15,9.
Förklaringen är två mekanismer som drar åt olika håll. På sommaren pressar uppvällning längs västkusten upp kallt djupvatten, vilket kyler Sagres men inte det grunda, mer instängda vattnet i öster. På vintern kyls samma grunda vatten i öster snabbare, medan den öppna Atlanten i väster behåller värmen längre. Praktiskt: åker du i augusti, välj öster. Åker du i februari spelar det ingen roll — det är kallt överallt.
Azorerna har det varmaste sommarvattnet av alla
Utanför Ponta Delgada ligger havet på 23,2 °C i augusti och 22,9 i september. Det är varmare än Algarve. Azorerna har dessutom den minsta årsvariationen: från 16,2 °C i mars till 23,2 i augusti, alltså sju grader. Matosinhos varierar med 4,1 grader men från en mycket lägre nivå, och Faro med 5,6.
Det gör Azorerna till det enda stället i Portugal där havet är rimligt året runt, vilket är en förutsättning för valsafari och dykning på hösten. Att luften samtidigt aldrig når 30 grader är en annan sak, och den står i Vädret i Portugal månad för månad.
Varför siffran ibland ljuger — uppvällning och nortada
Tabellen är månadsmedelvärden. Enskilda dygn kan ligga långt ifrån dem, och särskilt på västkusten. När nortada, den nordvästliga sommarvinden, blåser flera dagar i sträck trycks ytvattnet ut från kusten och ersätts av kallt vatten underifrån. Nordkusten kan då falla till 13–14 grader mitt i juli.
Det är samma fenomen som gör Guincho och Peniche till vind- och surfplatser, och som gör att en solig julidag i Cascais kan kännas kylig fast luften visar tjugofem. För surfare är våtdräkt standard året runt på västkusten, även i augusti.
Det här är havet utanför, inte vattnet vid strandkanten. Siffrorna är ytvattentemperatur i en ruta på ungefär 25 gånger 25 kilometer, vars mittpunkt ligger 10–25 km från land. Grunt strandvatten värms extra på sommaren: i Ria Formosa och vid Monte Gordo kan det faktiska badvattnet i augusti ligga en till två grader över tabellen. På den norra kusten går det åt andra hållet vid uppvällning. Läs siffrorna som en nivå, inte som en avläsning.
Vilken temperatur är badbar?
Det är en smaksak, men ungefärliga hållpunkter hjälper. Under 16 grader är det kort doppning för de flesta. 17 till 19 är simbart om man rör sig och kommer upp igen. Över 20 börjar det kännas som semester. Över 22 är det behagligt utan förbehåll.
Enligt den skalan har Monte Gordo och Faro fyra månader över tjugo grader — juli, augusti, september och oktober — och Ponta Delgada samma fyra. Sagres har två, augusti och september. Cascais har ingen enda, och Matosinhos når aldrig ens 18. Det är hela sanningen om bad i Portugal i en mening: norr om Lissabon handlar det om att bada snabbt, inte om att ligga i vattnet.
Badsäsong och badvakt är inte samma sak som varmt vatten
Badsäsongen bestäms per strand genom förordning, inte av temperaturen. Guincho vid Cascais har den längsta vi mätt, 1 maj–30 september. Albufeira har 15 maj–15 oktober. Marinha, Dona Ana, Camilo, Barril, Ilha de Tavira-Mar och Monte Gordo har 1 juni–30 september. Inlandsstränder ofta bara 13 juni–13 september.
Utanför de datumen finns ingen badvakt. Det är inte en formalitet: av de 57 drunkningar som registrerades i Portugal januari–maj 2026 inträffade samtliga på platser utan bevakning. Och när badvakten är på plats gäller flaggorna, där gul betyder simförbud och inte försiktighet. Det står utförligt i badflaggor, strömmar och säkerhet.
Vanliga frågor
Var är vattnet varmast i Portugal?
I östra Algarve, mellan Tavira och Vila Real de Santo António. Utanför Monte Gordo ligger normalen på 22,2 °C i augusti och 21,5 i juli och september. Azorerna har faktiskt varmare sommarvatten än så — 23,2 °C utanför Ponta Delgada i augusti — men det är sex flygtimmar bort och inte ett badresmål i första hand.
Kan man bada i Portugal i oktober?
I söder ja, i norr nej. Havet utanför Faro ligger på 20,5 °C i oktober och utanför Monte Gordo på 20,2, alltså varmare än juni på samma platser. Cascais har 18,3 och Matosinhos 16,9. Tänk på att de flesta stränders badsäsong slutar 30 september och att badvakten då försvinner; Albufeira är undantaget med säsong till 15 oktober.
Varför är Atlanten så mycket kallare än Medelhavet?
Två skäl. Atlanten är öppen och djup, så ytvattnet blandas ständigt med kallare vatten underifrån, medan Medelhavet är ett nästan slutet bassänghav som värms upp under sommaren. Dessutom driver den nordliga sommarvinden längs Portugals västkust en uppvällning som aktivt hämtar upp kallt djupvatten. Det senare är också anledningen till att kusten är så fiskrik.
Vilken månad ska jag åka om jag vill bada?
Augusti och september ger de varmaste siffrorna, och september har färre människor och nästan samma temperatur — 21,5 mot 22,2 i östra Algarve. Juni ligger två grader lägre och maj fyra. Hela avvägningen mot pris och trängsel finns i bästa tiden att åka till Portugal, och strändernas utrustning och bemanning i Blå flagg-stränder i Portugal.