Coudelaria de Alter grundades 1748 och har aldrig flyttat. Stuteriet uppges vara det äldsta i världen som drivits oavbrutet på sin ursprungliga plats, det föder upp hästar av stammen Alter Real, och du kommer bara in med guide — två gånger om dagen, tisdag till söndag, för 19 € som vuxen. Tolv kilometer norrut ligger Crato, som en gång var johanniterordens huvudort i Portugal och i dag är en by som få stannar i.
Det här är norra Alentejo, 172 kilometer från Lissabon, och området lever inte av turism. Det gör att du sannolikt går rundan i ett litet sällskap, och att en middag kostar ungefär hälften mot i huvudstaden.
Stuteriet från 1748, och kungen som ville ha bättre hästar
Bakgrunden är en hästpolitik som Johan V inledde 1708. Han lät bygga det kungliga ridhuset i Belém 1726, och drottningen — själv uppvuxen med den wienska ridtraditionen — drev på. Slutsatsen blev att Portugal behövde egen produktion av sadelhästar för den höga skolan, och 1748 grundades Coudelaria Real de Alter på Coutada do Arneiro, en egendom på omkring 800 hektar som tillhörde huset Bragança.
Det var sonen Josef I som fick anläggningen att fungera. Grundstammen bestod nästan uteslutande av ston inköpta i Spanien, mestadels bruna, och besättningen formades mellan 1749 och 1770. Stuteriet har överlevt invasioner, revolutioner och två republikanska omorganisationer, och det är därför det kallar sig världens äldsta i obruten drift på samma plats.
Besöket är guidat och går två gånger om dagen
Du kan inte gå omkring på egen hand. Visningarna utgår från besökscentret i Casas Altas och sker tisdag till söndag klockan 10.30 och 15.00. Standardbesöket är 90 minuter på stuteriet plus 45 minuter i falkeneriet. Anläggningen rekommenderar förbokning.
| Visning med guide | Pris |
|---|---|
| 13–65 år | 19 € |
| Från 66 år | 16 € |
| 3–12 år | 12,50 € |
| Till och med 2 år | gratis |
| Familj: två vuxna 13–65 år och två barn 3–12 år | 55 € |
Priserna gäller från januari 2026 enligt stuteriets egen tabell. Utöver visningen finns ridlektioner, longering, körning med vagn och prova-på för alla åldrar. Vill du rida i Portugal i övrigt: hästridning i Portugal.
Sextio ston går ut på bete vid halv fyra
Det som besökare fotograferar mest är inte en byggnad. Från tisdag till fredag går eguadan — flocken på ungefär sextio avelsston, ofta med sina föl — ut till betet mellan 15.30 och 16.00, och tillbaka från fältet mellan 10.00 och 11.00 samma dagar. Vill du se det ska du alltså ta eftermiddagsvisningen och inte förmiddagens, eller komma i god tid till den tidiga.
Boka i förväg och välj tid efter hästarna. Två visningar om dagen, tisdag till söndag, betyder att en obokad ankomst en helg i maj kan sluta med att du står utanför grinden. Ring eller mejla i förväg, och lägg besöket på eftermiddagen om utsläppet av stona är det du vill se.
Alter Real är en stam, inte en egen ras
Hästarna kallas Alter Real, och stuteriet beskriver sig som moderhuset för den portugisiska lusitanohästen. Alter Real är alltså inte en ras vid sidan av lusitano — det är den linje som avlats fram just här sedan 1700-talet, med den höga skolans dressyr som mål. Skillnaden är värd att hålla isär, eftersom både reseguider och hästlitteratur blandar ihop begreppen.
Crato var johanniternas huvudort
Crato är i dag en vit by med några hundra invånare på en slätt, men namnet bär ett stycke portugisisk historia. Johanniterorden — hospitalriddarna, senare Malteserorden — hade sitt portugisiska priorat här, och titeln Prior do Crato var en av rikets mäktigaste. Den mest kända bäraren, António, var tronpretendent 1580 när Filip II av Spanien tog över kronan och den period inleddes som portugiserna fortfarande kallar unionen med Spanien. Sammanhanget finns i Portugals historia i korthet.
Byn i sig tar tjugo minuter att gå igenom. Det är inte ett resmål — det är sammanhanget till stuteriet och till klostret intill.
Flor da Rosa: kloster, pousada och svart lergods
Två kilometer norr om Crato ligger Mosteiro de Santa Maria da Flor da Rosa, ett befäst kloster från 1300-talet som Álvaro Gonçalves Pereira, prior av Crato, lät bygga. Byggnaden är i dag pousada, alltså hotell i historisk byggnad — se pousadas i Portugal. Du behöver inte bo där för att se den utifrån, och kombinationen av kyrka, torn och klostergård är ovanlig även med portugisiska mått.
Flor da Rosa har också en levande krukmakartradition med mörkt, oglaserat lergods som säljs i byn. Om hantverket i stort: keramik och konsthantverk.
Så tar du dig hit
Med bil är det 172 kilometer från Lissabon, knappt två och en halv timme, och 91 kilometer från Évora. Mellan Crato och Alter do Chão är det tolv kilometer.
Tåg finns, men glest. Linha do Leste går Entroncamento–Elvas–Badajoz och stannar i Crato två gånger om dagen i vardera riktningen. Från Lissabon Santa Apolónia avgår du 08.00, byter i Entroncamento och är i Crato 10.38 — 2 timmar och 38 minuter. Åter går 14.23 och 19.55. Stationen ligger ungefär två kilometer från byn. Alter do Chão har ingen station, och de tolv kilometrarna dit får du lösa med taxi eller bil. Tidtabellen har giltighetsraden 14 december 2025. Se tåg i Portugal.
Med två tåg om dagen är hela dagsturen möjlig men snäv. Hyrbil är det ärliga svaret här — se hyrbil i Portugal och vägtullar i Portugal.
Bör du övernatta, och när på året?
En natt gör resan mycket bättre. Klostret i Flor da Rosa och gårdshotellen i omgivningen — quinta och lantturism — är själva poängen med norra Alentejo, och priserna är låga jämfört med kusten. Se prisnivån i Portugal.
Undvik juli och augusti. Alentejo är landets varmaste region, inte Algarve: Évora har 86,5 dagar per år över trettio grader mot Faros 35,5, och slätten här uppe ligger på samma nivå. Mars till maj är bäst — då är fälten gröna, korkekarna ger skugga och stona går ut med årets föl. Oktober fungerar också. Se bästa tiden att åka till Portugal och Alentejo på egen hand.
Vanliga frågor
Vad kostar det att besöka Coudelaria de Alter?
Nitton euro för besökare mellan 13 och 65 år, 16 € från 66 år, 12,50 € för barn 3–12 år och gratis till och med två år. Familjebiljett för två vuxna och två barn kostar 55 €. Priserna gäller från januari 2026 och besöket sker alltid med guide, 90 minuter på stuteriet plus 45 minuter i falkeneriet.
När går visningarna på stuteriet?
Tisdag till söndag klockan 10.30 och 15.00, och anläggningen rekommenderar förbokning. Grupper kan boka andra tider. Vill du se avelsstona gå ut på bete ska du komma en tisdag till fredag: flocken lämnar stuteriet mellan 15.30 och 16.00 och kommer tillbaka från fältet mellan 10.00 och 11.00.
Går det tåg till Alter do Chão?
Nej, Alter do Chão har ingen järnvägsstation. Närmaste stopp är Crato på Linha do Leste, tolv kilometer bort, och dit går två tåg om dagen i vardera riktningen. Från Lissabon tar resan 2 timmar och 38 minuter med byte i Entroncamento. Sista sträckan till Alter do Chão kräver taxi eller bil.
Vad är skillnaden mellan Alter Real och lusitano?
Alter Real är den linje av lusitanohäst som avlats på stuteriet i Alter do Chão sedan 1748, framavlad för den höga skolans dressyr. Det är alltså inte en separat ras utan en stam inom lusitanon, och stuteriet beskriver sig självt som moderhuset för rasen i Portugal.