Olhos de Água är en gammal fiskeby öster om Albufeira som fått sitt namn av något du faktiskt kan se: sötvattenkällor som bubblar upp genom sanden och blir synliga när tidvattnet drar sig tillbaka. Kommunen skriver det rakt ut på sin egen sida om stranden — namnet kommer av nascentes de água doce som väller fram ur sandbottnen och syns vid lågvatten. Det är den enda strand i Algarve där namnförklaringen är en naturföreteelse du kan gå ut och titta på.
I övrigt är byn det den ser ut att vara: en handfull gator ner mot en vik med båtar uppdragna på sanden, restauranger i första ledet och lägenhetskomplex bakom. Den ligger i Albufeira kommun, ungefär mitt emellan stadskärnan och Praia da Falésia, och det läget är hela poängen med orten.
Källorna syns bara vid lågvatten — och bara i östra änden
Fenomenet är enkelt att missa. Kalkstensberggrunden bakom stranden för grundvatten ut mot havet, och där sanden är tunn tränger vattnet upp i små trattar och uppsvällningar. Lokalt kallas de olheiros. De sitter framför allt i den östra delen av stranden, närmast klipporna, och de är synliga när vattnet står lågt. Kommer du vid högvatten ser du ingenting alls.
Kolla tidvattnet innan du går ner. Skillnaden mellan hög- och lågvatten är på den här kusten flera meter, och den styr både om källorna syns och hur mycket sand som finns kvar att ligga på. Vid högvatten krymper stranden märkbart i den östra änden.
Stranden: blå flagg, ramp och en av landets längsta badsäsonger
Praia dos Olhos de Água har blå flagg 2026 och står på Miljöbyråns lista över tillgänglighetsanpassade badplatser. Nedgången till sanden sker via ramp och trappa, inte bara trappa — det är ovanligt bland Albufeiras klippvikar och gör stranden användbar med barnvagn eller nedsatt rörlighet, åtminstone ner till sandkanten.
Den bevakade badsäsongen är 15 maj till 15 oktober. Det är fem månader, och det är den period som gäller för hela Albufeira kommun — en månad längre i vardera änden än resten av Algarve, där normalläget är 1 juni till 30 september. Utanför den perioden finns ingen badvakt på plats, oavsett hur fint vädret är i oktoberslutet. Hur flaggsystemet fungerar, och varför den gula flaggan betyder simförbud och inte "var försiktig", står i badflaggor, strömmar och säkerhet.
Klipporna är inte dekoration. Sanden ligger under kalkklippor som vittrar, och regeln är att hålla ett avstånd på 1,5 gånger klippans höjd från klippfoten. Att vistas i en avspärrad zon ger böter på 30–100 € — och boten fördubblas om den vuxne har ett barn under 13 år med sig.
Gå österut, inte västerut
Från östra änden av byn fortsätter kusten mot Praia da Falésia, sex kilometer sand under en ockrafärgad klippvägg. Du kan inte gå hela vägen längs vattnet vid högvatten, men vid lågvatten kommer du långt, och stigarna uppe på klippkanten går hela sträckan. Det är den bästa promenaden i trakten och den är gratis.
Västerut ligger Santa Eulália och sedan Albufeiras hotellbälte. Den vägen är kortare men mindre intressant: mer bebyggelse, fler solstolar, mindre klippa.
Turistskatten: noll euro halva året
Olhos de Água ligger i Albufeira kommun, och Albufeira gör något ingen annan Algarvekommun gör. Avgiften är 2 € per person och natt med tak på sju nätter, fritt för barn under 13 — men den tas inte ut alls mellan 1 november och 31 mars. Det är ingen rabatterad lågsäsongssats, det är noll. Bokningsplattformarnas guider skriver ofta "2 € / 1 €" och blandar då ihop Albufeira med Portimão och Loulé, som båda tar ut en reducerad avgift året runt. Hela bilden per kommun finns i turistskatt i Portugal.
Hit och härifrån
Från Faro flygplats är det knappt femtio kilometer västerut, mesta delen på A22. Motorvägens tullar avskaffades den 1 januari 2025, så sträckan kostar ingenting i vägavgift; det som fortfarande kostar är uthyrarens dagsavgift för transpondern, som löper oavsett om du passerar en betalbom eller inte. Detaljerna står i vägtullar i Portugal och i hyrbil i Portugal.
Byn är skyltad både från Albufeira och från EN 125, och det finns asfalterad väg ända ner. Parkeringen är den svaga punkten: platserna i byn är få och i juli och augusti är de tagna vid tiotiden. Kommer du efter lunch får du räkna med att ställa bilen en bra bit upp och gå. Utan bil går det lokalbussar från Albufeira, men turtätheten faller kraftigt utanför sommaren.
Vad orten är bra på — och vad den inte är
Olhos de Água fungerar för den som vill ha strand och restauranger i gångavstånd men slippa Albufeiras Strip. Fisken är genuint bra här; byn har fortfarande ett fiske, och grillad fisk och skaldjur är det restaurangerna kan. Det gäller särskilt grillad sardin under sommarmånaderna.
Men byn är liten, och det märks. Det finns inget nattliv värt namnet, inget museum, ingen marknad av betydelse, och utbudet av affärer är tunt. Reser du hit för en hel vecka utan bil kommer du att se samma sex gator många gånger. Med bil är det däremot en bra bas: Vilamoura ligger en halvtimme österut, Silves lika långt inåt landet, och vattenlanden ligger tätt i den här delen av kusten.
Vanliga frågor
När på dygnet syns sötvattenkällorna i sanden?
Vid lågvatten, och framför allt i strandens östra del närmast klipporna. Tidvattnet förskjuts ungefär femtio minuter per dygn, så tidpunkten flyttar från dag till dag — kolla en tidvattentabell för Albufeira kvällen innan. Vid högvatten är hela fenomenet under vatten och stranden dessutom betydligt smalare.
Är Olhos de Água bättre än Albufeira med barn?
På strandsidan ja, på servicesidan nej. Nedgången går via ramp, viken är delvis skyddad av klippor och det är kortare mellan bil och sand än i mycket av Albufeira. Å andra sidan finns färre apotek, affärer och restauranger med barnmeny. Fler alternativ finns i barnvänliga stränder i Portugal och i Algarve med barn.
Hur långt är det till Praia da Falésia?
Falésias västra ände börjar i praktiken där Olhos de Água slutar österut. Till fots längs klippkanten är det en dryg halvtimme innan du står på den breda delen av sanden; med bil kör du runt via Açoteias eller Alfamar och parkerar uppe på klippan. Falésia har samma badsäsong, 15 maj till 15 oktober.
Tar Albufeira ut turistskatt i februari?
Nej. Kommunens avgift tas inte ut mellan 1 november och 31 mars, och det gäller även Olhos de Água. För en familj på fem som bor sju nätter är skillnaden mot högsäsong 70 €. I grannkommunerna Loulé, Portimão och Lagoa tas däremot en reducerad avgift ut också på vintern.